Праздник был установлен 12 июня 1990 года, во времена СССР, когда первый Съезд народных депутатов РСФСР принял Декларацию о государственном суверенитете России. Официально новое название праздник получил лишь 1 февраля 2002 года – именно тогда он стал называться День России.
В прошлом году социологи провели опрос. Выяснилось, что большинство россиян считают, что 12 июня отмечается день независимости России - такой ответ дали 42% респондентов. 14% респондентов затруднились ответить, 5% заявили, что не считают 12 июня праздником, а еще 2% опрошенных рассказали, что в этот день празднуется годовщина первых выборов президента России. Правильное название праздника – День России – смогли назвать 34% опрошенных.