Ливийский лидер Муаммар Каддафи лишился восьми высокопоставленных военных. Пять генералов, два полковника и один майор приняли решение больше не поддерживать Каддафи и дезертировали в Италию.
В МИД Италии заявили, что дезертирство восьмерых генералов и офицеров - результат "кропотливой, профессиональной и целеустремленной работы" итальянских спецслужб.
О своем решении военные объявили во время пресс-конференции в Риме. Участники пресс-конференции заявили, что в настоящее время боеспособность вооруженных сил Муаммара Каддафи находится на уровне 20%. По их словам, вместе с ними дезертировали еще более 110 ливийских военнослужащих. Военные выразили надежду, что в ближайшее время их примеру последуют и другие.
Генерал, представившийся как Ун Али Ун, зачитал призыв к военнослужащим ливийской армии перестать поддерживать режим Каддафи "во имя мучеников, павших на защите свободы". Кроме того, он сказал, что в Ливии происходит "геноцид" и осудил насилие, направленное против женщин во многих городах страны.
Другой дезертировавший генерал заявил, что войска Каддафи парализованы ударами НАТО, а режим потерял возможность финансировать армию, средств не хватает на покупку топлива, продовольствия и медикаментов, не говоря об оружии.
Тем временем президент ЮАР Джейкоб Зума провел в Триполи переговоры с Муаммаром Каддафи в надежде найти дипломатическое решение создавшегося в стране положения.
Представителя южноафриканского президента заявили, что цель визита – обсудить возможность немедленного установления прекращения огня, доставки гуманитарной помощи и разработки необходимых реформ. Однако по их же словам, сообщения о том, что президент собирается обсудить вопросы об отставке Каддафи, являются недостоверными.
Гражданская война в Ливии началась в феврале 2011 года, после того, как правительственные войска приняли участие в силовом разгоне антиправительственных демонстраций. С 19 марта в Ливии проводится санкционированная ООН международная операция. С начала восстания десятки офицеров, министров и дипломатов Ливии бежали на Запад.