Телескоп «Хаббл» Nasa сфотографировал газовое облако, напоминающее «небесный глаз», расположенное в созвездии Центавра на расстоянии примерно 4900 световых лет от Земли (один световой год — около 10 триллионов километров).
В центре облака газа находятся остатки красного гиганта. Во время последней фазы эволюции этих звезд с поверхности выбрасываются огромные облака газа, прежде чем она превратится в белого карлика. Интенсивное ультрафиолетовое излучение от крошечной остаточной звезды заставляет окружающий газ флуоресцировать. Эти необычные и красочные планетарные туманности являются одними из самых ярких и интересных объектов ночного неба и часто имеют странные и необычные формы.
По стандартам астрономических явлений планетарные туманности, такие как NGC 3918, очень недолговечны и живут лишь несколько десятков тысяч лет, говорится в сообщении Nasa.